善かつ忠なる僕
マタイ２５：１４－３０
天の御国に関するタラントのたとえだ。主人が旅に出るとき、三人のしもべに五タラント、二タラント、一タラントと財産を預けた。五タラント、二タラントを預かったしもべは、それで商売をして、それぞれ倍に増やし、主人から賞賛された。しかし、一タラントを預かったしもべは、そのままにしておいて、主人から叱責された。彼の決定的な過ちは、愛と真実に富む主人を理解していなかったことだ（24節）。
このたとえは、我らが賜物をどう生かすかということの教訓だ。タラントとは、才能、または才能ある人と訳される言葉だ。神は我らに、「おのおのその能力に応じて」（15節）タラントを預けておられる。我らをよくご存じの神は、一律ではなく、分に応じて賜物を与えておられる。だから、自慢することもひがむことも不要だ。
最初の一タラントは、全ての者に提供された賜物、すなわち救いの恵みだ。これは無償、無条件で与えられたものだ。ただ罪を認め、神の前に悔い改め、キリストの十字架を信じる信仰によって、我らに与えられた恵みだ。まず、この1タラントを自分のものにしたい。せっかくの恵みを無駄にしないようにしたい。
クリスチャンであっても、救いを確認すべきだ。義認がはっきりしているか、点検をすべきだ。永遠のいのちに関わる問題だから、うやむやにしてはならない。
けれども、いつまでも一タラントで満足してはならない。神は我らと清算される（19節）。我らが神の御前に出るときが来るのだ。そのとき、神は我らのどこを見られるだろうか。何を清算されるのだろうか。いかに忠実だったか、という点で清算されるのだ。
たとえの中の主人は、五タラントを預けた者にも、二タラントの者にも「わずかな物に忠実だったから…」と言った。賜物には五、二、一と比較するほどの相違がある。しかし、主人のほめ言葉は、「善かつ忠なる僕」（21,23節文語訳）だ。主人の目から見れば、それぐらいの差は何でもない。主人の目の付け所は、忠実だったか否かなのだ。
神が見られるのは、我らがどれだけ成功を収めたか、どれだけ頑張ったか、どれだけそつなくできたか…ではない。どれだけ真実に従ったかだ。真の忠実とは、どんな小事にも忠実なことだ。大事には忠実だが、小事にはいい加減というのでは、忠実とは言えない。
真に忠実な魂は成長する。結実がある。その実は、①御霊の実（ｶﾞﾗ5:22,23）であり、②伝道の実（ﾖﾊ15:16）だ。
やがて主は戻って来られる。我らは、再臨のキリストの前で清算される時が来る。我らが預かっているタラントはどうなっているか。主から「善かつ忠なる僕」と言われる者になりたい。主に信任される魂になりたい。
「たくさんの物を任せよう」（21,23節）と、主から信任されて、御国の財産の管理者にしていただこう。ただし、そこでも必要なものは謙遜だ。「我らは役に立たないしもべです。なすべきことをしただけです」（口語訳では「ふつつかな僕です。すべき事をしたに過ぎません」）（ﾙｶ17:10）と言って、主の前にひれ伏そう。